Công ty khởi nghiệp nhận diện giọng nói AI cắt giảm 20% nhân sự, gặp khó khăn trong việc huy động vốn trong môi trường lãi suất cao.

Một công ty khởi nghiệp trí tuệ nhân tạo chuyên về phần mềm nhận diện giọng nói gần đây đã thông báo cắt giảm khoảng 20 nhân viên, chiếm 20% tổng số nhân viên của họ. Đây là lần cắt giảm thứ hai của công ty trong năm nay. Giám đốc điều hành của công ty cho biết, lý do chính cho việc cắt giảm nhân viên là do môi trường lãi suất cao dẫn đến việc giảm nguồn vốn cho các công ty khởi nghiệp.

Công ty được thành lập vào năm 2015 này đã nhận được sự hỗ trợ từ nhiều tổ chức đầu tư nổi tiếng. Hiện tại, nó đang phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ phần mềm nhận diện giọng nói mã nguồn mở cũng như các tập đoàn công nghệ lớn.

Trong một email gửi cho nhân viên về việc sa thải trong tuần này, các giám đốc điều hành của công ty đã đề cập đến môi trường huy động vốn khó khăn của các công ty khởi nghiệp, các thách thức kinh tế vĩ mô và hiệu suất của công ty trong năm qua. Được biết, những nhân viên bị sa thải bao gồm các nhà khoa học dữ liệu, nhà nghiên cứu và kỹ sư.

Mặc dù đợt sa thải này không gây chú ý rộng rãi, nhưng nó phản ánh rằng các công ty khởi nghiệp AI đang phải đối mặt với áp lực không nhỏ trong thời đại thay đổi nhanh chóng này.

Giám đốc điều hành của công ty trong tuyên bố qua email gửi đến truyền thông nói: "Tôi không muốn đánh cược vào việc thị trường có cung cấp thêm vốn cho chúng tôi trong khoảng một năm tới hay không. Bởi vì Cục Dự trữ Liên bang đã phát đi tín hiệu 'lãi suất cao sẽ kéo dài lâu hơn'." Ông nhấn mạnh: "Chúng ta phải thực hiện một chiến lược bảo thủ, bằng mọi giá kiềm chế khả năng tăng trưởng chi phí, và tập trung vào hiệu quả của công ty."

Mặc dù công ty vừa trải qua "quý tốt nhất" trong lịch sử khởi nghiệp, nhưng CEO từ chối tiết lộ doanh thu cụ thể. Vào mùa thu năm ngoái, công ty đã thông báo huy động được 47 triệu USD, cộng với vốn huy động năm 2021, tổng cộng đã huy động được 86 triệu USD, khiến công ty được định giá lên tới 267 triệu USD.

Trong năm qua, mặc dù nhiều công ty khởi nghiệp phần mềm tư nhân đã cắt giảm nhân sự, nhưng AI vẫn là một điểm nổi bật trong tài trợ khởi nghiệp. Tuy nhiên, khi ngày càng nhiều công ty tham gia vào cuộc cạnh tranh, một số công ty khởi nghiệp AI trước đây có hiệu suất tốt bắt đầu đối mặt với thách thức.

Ví dụ, một công ty dẫn đầu sớm trong lĩnh vực AI sinh tạo đã phải cắt giảm dự đoán doanh thu sau khi đối thủ cạnh tranh tung ra sản phẩm cạnh tranh trực tiếp. Hai nhà đồng sáng lập của công ty cũng đã từ chức vào tháng trước.

Thách thức mà công ty nhận diện giọng nói này phải đối mặt cũng làm nổi bật tác động tiềm tàng của phần mềm mã nguồn mở đối với AI sở hữu. Đây là một trong những chủ đề hot nhất trong ngành, liên quan đến thị trường hàng tỷ đô la. Mặc dù các mô hình ngôn ngữ lớn mã nguồn mở hiện tại không mạnh mẽ bằng các mô hình sở hữu, nhưng khoảng cách đang dần thu hẹp.

Khác với các mô hình ngôn ngữ lớn, phần mềm nhận diện giọng nói đã được thương mại hóa hàng chục năm và đã được áp dụng rộng rãi thông qua nhiều trợ lý giọng nói khác nhau. Công ty này cung cấp dịch vụ nhận diện giọng nói cho khách hàng doanh nghiệp, tuyên bố rằng giải pháp của họ chính xác và nhanh hơn so với các tùy chọn hiện có, phù hợp hơn với hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp.

Tuy nhiên, với việc các ông lớn công nghệ hoàn thiện dịch vụ tạo văn bản giọng nói của mình, cũng như các công ty khởi nghiệp khác ra mắt các sản phẩm tương tự, khách hàng doanh nghiệp bắt đầu cắt giảm ngân sách chi tiêu cho phần mềm thương mại, khiến các nhà cung cấp phần mềm gặp khó khăn trong việc có được hợp đồng mới.

Đối mặt với những thách thức này, CEO của công ty khẳng định họ có khả năng đối phó với cạnh tranh vì chất lượng sản phẩm của họ tốt hơn và chính xác hơn. Ông cũng cho rằng, một số sản phẩm do các đối thủ cạnh tranh tung ra thực sự giúp toàn ngành hiểu rõ hơn về tiềm năng của phần mềm nhận diện giọng nói AI.