RÉGLEMENTATION | ConsenSys poursuivi par la SEC des États-Unis pour courtage de titres sur les échanges MetaMask

La Securities and Exchange Commission des États-Unis (SEC) a déposé une plainte contre la société mère de MetaMask, ConsenSys, alléguant que l'entreprise ‘a agi en tant que courtier non enregistré de titres d'actifs cryptographiques par le biais de son service MetaMask Swaps.’

« Depuis janvier 2023, ConsenSys a engagé une offre et une vente de valeurs mobilières non enregistrées sous la forme de programmes de staking d'actifs cryptographiques, et a agi en tant que courtier non enregistré, par le biais de son service de staking MetaMask, » a écrit la SEC dans son dépôt.

« Par sa conduite en tant que courtier non enregistré, Consensys a collecté plus de 250 millions de dollars en frais. »

Le dépôt au tribunal ajoute :

“ConsenSys a violé les lois fédérales sur les valeurs mobilières en ne s'inscrivant pas en tant que courtier et en ne s'inscrivant pas à l'offre et à la vente de certains titres.”

ConsenSys avait appris la menace de poursuites dès avril 2024 et avait déposé une action en justice de manière préventive demandant à un tribunal fédéral du Texas de déclarer que la société n'agit ni en tant que courtier ni n'émet de titres par le biais de ses logiciels, MetaMask Swaps et Staking.

Le procès de la société avait également demandé au tribunal de suspendre l'enquête de la SEC au motif que $ETH est une marchandise et que, par conséquent, la SEC n'a pas compétence pour enquêter ou réglementer.

Il y a moins de 2 semaines, la SEC, qui avait approuvé que les bourses puissent lister et échanger des actions d'Ether ETFs, a informé ConsenSys qu'elle mettait fin à son enquête sur la question.

« Le 7 juin [2024], nous avons envoyé une lettre demandant à la SEC de confirmer que les approbations d'ETF ETH en mai [2024], qui étaient fondées sur le fait qu'Ether soit une marchandise, signifi(ai)ent que l'agence mettrait fin à son enquête sur Ethereum 2.0 », a déclaré Consensys.

« Aujourd'hui, la Division de l'application de la SEC a répondu en nous informant qu'elle clôt son enquête sur Ethereum 2.0 et ne poursuivra pas d'action d'application contre ConsenSys. »

Mais le régulateur a insisté davantage sur le service d'échange MetaMask. Selon eux, les services MetaMask Swaps et Staking enfreignent les lois fédérales sur les valeurs mobilières parce que ConsenSys n'est pas un courtier.

Un courtier-négociant est une entité financière enregistrée pour négocier des titres au nom de ses clients, mais qui peut également négocier pour elle-même.

La SEC soutient que les échanges MetaMask offrent diverses fonctionnalités qui constituent des services de courtage tels que :

• Identifier les meilleurs taux de change
• Routage des commandes
• Gestion des actifs des clients
• Exécution des transactions

au nom des investisseurs, tout en facturant des frais basés sur les transactions.

De plus, l'utilisation de contrats intelligents par la plateforme élimine le besoin pour les investisseurs d'interagir directement avec des fournisseurs de liquidités tiers. La SEC affirme en outre que ConsenSys exerce son jugement dans le choix des fournisseurs de liquidités tiers et des actifs numériques disponibles à la négociation, s'appuyant sur sa connaissance du marché de manière similaire aux courtiers traditionnels tout en mettant en œuvre une 'Politique de Restriction de Token' pour restreindre certains actifs en fonction des problèmes réglementaires potentiels.

ConsenSys soutient qu'il propose simplement une interface utilisateur qui facilite l'accès à d'autres services comme les échanges décentralisés (DEXs) et les protocoles de staking. En plus de ConsenSys, la SEC a émis un avis Wells à Uniswap, le principal échange décentralisé.

« C'est juste le dernier exemple de son empiètement réglementaire – une tentative transparente de redéfinir des normes juridiques bien établies et d'élargir la juridiction de la SEC via un procès », a déclaré la société sur X.

*« Nous sommes confiants dans notre position selon laquelle la SEC n'a pas reçu l'autorité de réguler les interfaces logicielles comme MetaMask. *

Nous continuerons à défendre notre position au Texas ainsi qu'à défendre ce nouveau cas à New York.

La SEC cherche à interdire définitivement à ConsenSys de :

• Violation des lois sur les valeurs mobilières
• Imposer des amendes civiles, et
• Fournir d'autres mesures nécessaires au bénéfice des investisseurs

L'agence a également demandé un procès avec jury pour cette affaire.