شركة ناشئة في مجال التعرف على الصوت بالذكاء الاصطناعي تخفض عدد موظفيها بنسبة 20% في بيئة معدل الفائدة المرتفع وصعوبة التمويل

شركة ناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي تركز على برمجيات التعرف على الصوت أعلنت مؤخرًا عن تقليص عدد موظفيها بنحو 20 موظفًا، مما يمثل 20% من إجمالي عدد موظفيها. هذه هي المرة الثانية التي تقوم فيها الشركة بعمليات تسريح للموظفين هذا العام. وذكر الرئيس التنفيذي للشركة أن السبب الرئيسي وراء التسريح هو أن معدل الفائدة العالي أدى إلى انخفاض تمويل الشركات الناشئة.

تأسست هذه الشركة في عام 2015 وقد حصلت على دعم من العديد من مؤسسات الاستثمار المعروفة. حاليًا، تواجه منافسة شديدة من برامج التعرف على الصوت مفتوحة المصدر وكذلك من عمالقة التكنولوجيا.

في رسالة أُرسلت للموظفين هذا الأسبوع حول تسريح العمال، ذكر كبار التنفيذيين في الشركة صعوبات بيئة جمع الأموال للشركات الناشئة، والتحديات الاقتصادية الكلية، وأداء الشركة خلال العام الماضي. وذُكر أن الموظفين الذين تم تسريحهم شملوا علماء البيانات، والباحثين، والمهندسين.

على الرغم من أن هذه الموجة من التسريحات لم تحظ باهتمام واسع، إلا أنها تعكس الضغط الكبير الذي تواجهه شركات الذكاء الاصطناعي الناشئة في هذا العصر سريع التغير.

قال الرئيس التنفيذي للشركة في بيان عبر البريد الإلكتروني للوسائل الإعلام: "لا أريد المراهنة على ما إذا كان السوق سيقدم لنا تمويلاً إضافياً في حوالي هذا العام. لأن الاحتياطي الفيدرالي أصدر إشارة بأن 'معدل الفائدة سيستمر لفترة أطول'." وأكد: "يجب أن نتبنى استراتيجية محافظة، وعلينا أن نكبح أي زيادة محتملة في التكاليف بأي ثمن، والتركيز على فائدة الشركة."

على الرغم من أن الشركة قد شهدت "أفضل ربع في تاريخها" للتو، إلا أن الرئيس التنفيذي رفض الكشف عن الإيرادات المحددة. في خريف العام الماضي، أعلنت الشركة عن جمع 47 مليون دولار، بالإضافة إلى التمويل في عام 2021، ليصل مجموع التمويل إلى 86 مليون دولار، مما جعل قيمة الشركة تصل إلى 267 مليون دولار.

على مدار العام الماضي، على الرغم من أن العديد من شركات البرمجيات الخاصة قد قامت بتسريح العمال، إلا أن الذكاء الاصطناعي كان نقطة بارزة في تمويل الشركات الناشئة. ومع ذلك، مع دخول المزيد من الشركات في المنافسة، بدأت بعض الشركات الناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي التي كانت تحقق أداءً جيدًا سابقًا تواجه تحديات.

على سبيل المثال، اضطرت شركة رائدة في مجال الذكاء الاصطناعي التوليدي لتقليص توقعات الإيرادات بعد أن أطلق المنافسون منتجات تنافس مباشرة. كما استقال مؤسسا الشركة المشاركان من منصبيهما في الشهر الماضي.

تحديات شركة التعرف على الصوت هذه تسلط الضوء أيضًا على التأثير المحتمل للبرمجيات مفتوحة المصدر على الذكاء الاصطناعي المملوك. هذه واحدة من أكثر الموضوعات سخونة في الصناعة، حيث تتعلق بسوق تتجاوز قيمته عشرات المليارات من الدولارات. على الرغم من أن نماذج اللغة الكبيرة مفتوحة المصدر ليست قوية مثل النماذج المملوكة حاليًا، إلا أن الفجوة تتقلص.

على عكس نماذج اللغة الكبيرة، تم تسويق برامج التعرف على الصوت لعقود من الزمن، وقد تم استخدامها على نطاق واسع من خلال مساعدي الصوت المختلفين. تدعي هذه الشركة أنها تقدم خدمات التعرف على الصوت للعملاء من الشركات، وأن حلولها أكثر دقة وسرعة من الخيارات الموجودة، وأكثر ملاءمة للأعمال التجارية.

ومع ذلك، مع تحسين عمالقة التكنولوجيا لخدمات توليد النصوص الصوتية الخاصة بهم، وإطلاق شركات ناشئة أخرى لمنتجات مماثلة، بدأ العملاء من الشركات في تقليل ميزانيات إنفاقهم على البرمجيات التجارية، مما جعل من الصعب على مزودي البرمجيات الحصول على أعمال جديدة.

في مواجهة هذه التحديات، أصر الرئيس التنفيذي للشركة على أنهم قادرون على مواجهة المنافسة لأن جودة منتجاتهم أفضل وأكثر دقة. كما يعتقد أن بعض المنتجات التي أطلقها المنافسون في الواقع تساعد الصناعة بأكملها على فهم إمكانيات برامج التعرف على الصوت بالذكاء الاصطناعي.